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Faits vérifiésOMEGA-24-8-3Feuille 3 sur 5 du dossier Opération Highjump

Opération Highjump : ce que disent les archives

Dates, chiffres, mission, accidents, photographies et entretien de mars 1947, tels que documentés.

Photographie aérienne en noir et blanc, abîmée, d'un petit camp sur la glace avec trois navires amarrés au bord de la banquise.
Vue aérienne du camp Little America IV et de navires amarrés au bord de la glace, baie des Baleines, 1946-1947. US Navy · domaine public · Wikimedia Commons

Résumé

Cette feuille réunit ce sur quoi s'accordent les archives, les encyclopédies et la presse. L'opération Highjump, officiellement United States Navy Antarctic Developments Program, commence en août 1946 et dure jusqu'à fin février 1947. Elle mobilise environ 4 700 personnes, 13 navires et 33 avions, organisés par le contre-amiral Richard E. Byrd, et sa mission principale est de construire Little America IV sur la barrière de Ross. L'entraînement en conditions polaires, la cartographie et l'extension d'une éventuelle souveraineté américaine figurent aussi parmi ses objectifs. L'expédition a eu de vrais coûts et de vrais résultats. Un hydravion surnommé George 1 s'écrase sur l'île Thurston et tue trois des neuf membres de son équipage ; les survivants sont secourus treize jours plus tard. Les avions rapportent plus de 70 000 photographies, difficiles à exploiter jusqu'au retour de l'opération Windmill en 1947 et 1948 pour établir le calage au sol. Les navires rentrent parce que l'hiver arrive tôt et que les jours de vol se font rares. En mars 1947, Byrd accorde un entretien au journal chilien El Mercurio, où il avertit qu'une guerre future pourrait amener des attaques par les pôles, et le documentaire de la marine, The Secret Land, reçoit un Oscar en 1948. Rien dans ces sources ne mentionne de soucoupes volantes, de base nazie ni de bataille.

Faits vérifiés

  1. Fait vérifié

    Officiellement United States Navy Antarctic Developments Program, 1946-1947, l'opération Highjump a duré du 26 août 1946 à fin février 1947, avec 4 700 hommes, 13 navires et 33 avions, organisés par le contre-amiral Richard E. Byrd.

  2. Fait vérifié

    Sa mission principale était d'installer la base Little America IV sur la barrière de Ross ; le groupe central atteint la baie des Baleines le 15 janvier 1947 et commence à la construire.

  3. Fait vérifié

    Parmi ses objectifs figuraient l'entraînement par grand froid, la cartographie et la consolidation d'une éventuelle souveraineté américaine sur la plus grande zone possible.

    • Operation Highjump, Wikipedia
      Consolidating and extending potential United States sovereignty over the largest practicable area
  4. Fait vérifié

    Lors de l'écrasement de l'hydravion « George 1 » sur l'île Thurston, en décembre 1946, trois hommes sont morts : l'enseigne Maxwell A. Lopez et les radios Wendell K. Henderson et Frederick W. Williams ; les six autres membres d'équipage sont secourus treize jours plus tard.

  5. Fait vérifié

    L'expédition a produit un énorme fonds photographique, plus de 70 000 clichés, mais sans points fixes au sol il était difficile à exploiter ; l'opération Windmill (1947-1948) est revenue fournir ce calage au sol.

  6. Fait vérifié

    L'expédition a pris fin à cause de l'arrivée précoce de l'hiver et de la dégradation du temps ; il n'y a eu que cinq jours favorables au vol en février 1947.

  7. Fait vérifié

    Dans un entretien publié par El Mercurio le 5 mars 1947, Byrd déclare que les États-Unis pourraient être attaqués par des avions survolant l'un des pôles ou les deux.

    • Operation Highjump, Wikipedia
      The interview appeared in the Wednesday, March 5, 1947, edition of the Chilean newspaper El Mercurio
  8. Fait vérifié

    Le documentaire de la marine sur l'expédition, The Secret Land, tourné par des opérateurs militaires, a reçu l'Oscar du meilleur film documentaire en 1948.

    • Operation Highjump, Wikipedia
      It won the 1948 Academy Award for Best Documentary Feature Film.
Photographie d'un grand hydravion couvert de neige, à côté d'un navire en eaux polaires.
Un hydravion Martin PBM-5 Mariner couvert de neige près d'un ravitailleur d'hydravions pendant l'opération Highjump, vers 1947. U.S. Navy · domaine public · Wikimedia Commons